立教大学

5月11日（土）、ホテルメトロポリタンで行われた立教学院創立150周年記念祝賀会にて、「立教箱根駅伝2024」事業のPhase2（第2段階）としてシード権（10位以内）獲得を目指すことが発表されました。

本事業は、2024年1月の東京箱根間往復大学駅伝競走（以下、箱根駅伝）第100回大会の出場を目指して6年前にスタートし、1年前倒しで2023年の第99回大会にて目標を達成。今年は2年連続で本選出場を果たしました。西原廉太立教大学総長は「ここで終えるわけにはいきません。Phase2を開始し、シード権の獲得を目指します。」と高らかに宣言しました。今年4月に就任した髙林祐介陸上競技部男子駅伝監督は「シード権を獲得できるポテンシャルはあります。ただ、目標達成のために厳しい部分もある。やるのは選手です。選手たちは昨季からシード権獲得を目標にしていますので、指導者としてかなえてあげられるようにしたい」と話しました。

男子駅伝チームの安藤圭佑主将（コミュニティ福祉学部スポーツウエルネス学科4年次）も「髙林監督に就任していただき、チームも強力になったと感じています。その証拠に関東インカレの男子1500mではチームメイトが優勝し、5000mと3000m障害の決勝にも進出いたしました。このようにレースのプロジェクト、チーム力をつけていると体感していますので、今年こそは箱根駅伝シード権獲得と全日本大学駅伝への出場を必ず成し遂げて、150周年を迎えた立教大学にふさわしい結果を残したい」と語りました。

祝賀会では、立教大学が誇る校友の長嶋茂雄さん（読売ジャイアンツ終身名誉監督、1958年経済学部卒）の激励メッセージをフリーアナウンサーの徳光和夫さん（1963年社会学部卒）が代読。「私は現在も野球の面白さをもっと広げたいと思っています。野球以外のスポーツも大歓迎です。箱根駅伝も毎年、楽しみに観戦しています。立教大学が創立150年を新たな出発点として箱根駅伝でも活躍してください。長嶋茂雄」と徳光さんが読み上げると、会場が大きく沸きました。

祝賀会に参加した約900人の前で、髙林監督は「これまで濃い紫のチーム（駒澤大学）にいましたが、これからは（立教大学の）江戸紫のチームで頑張ります。（監督就任という）チャンスをいただいたので、結果で恩返しをしたい」と決意表明。

創立150周年を迎えた立教大学は、第101回箱根駅伝に向けて新たなる挑戦を始めています。